到倫敦的第一個月，一切都還是百廢待舉的狀態。
PS 我在倫敦是2004-2005年，已經回台灣很久了，是個早已聞不出任何洋墨水味的道地台妹，這個系列是回憶錄，曾留言要我在「異鄉」好好照顧自己的捧油們，我還是很感謝你們啦…
每天眼睛一睜開，就是手刀衝去買生活必需品。
為什麼是「每天」，而不是「一次買齊」？因為那時我根本不知道該怎麼「生活」，更不知道什麼是「必需品」，很多東西都是我「邊生活邊買的」；我也知道生活上要用的東西，東落一個西落一個真的很煩，畢竟這地方不是台灣，隨時出門都有家樂福天天都是為你。想用什麼卻沒得用的時候，唯一的解決方法，就只有走20分鐘的路去最近的超市買，買不買得到、來不來得及在打烊前趕到還不知道。
要買的東西有很多，首當其衝就是床包還有棉被，還有主婦必備的鍋碗瓢盆。剛開始很蠢，都會覺得「才待一年而已，能用就好了」，貪小便宜的結果是，我的棉被花色超醜，讓異鄉遊子心情很鬱卒，廉價的平底鍋鍋底也老是會刮出黑黑的東西。
於是，在我發現倫敦的 IKEA 在哪裡以後，我的臥室用品以及廚具幾乎是重新再買一套。IKEA 雖然也沒多高級，但至少品質堪用一年，又多多少少有些設計感。
小型電器用品經過一番打聽之後，我選擇到 Argos 解決。它是一種店內只放著型錄與訂購單的商店，你翻閱型錄自行填好貨品代碼後就可以去櫃台付款，工作人員會去倉庫拿現貨給你，所以購買前是只看得到圖片看不到真品的，但是若對商品不滿意的話，一個月內都可以退貨，其實就類似於人到店裡選購的型錄購物。我在這裡買了檯燈、吹風機、Kettle 以及體重計，用了一年都還能正常使用。
所以我在「混亂期」就已經亂買了廉價的枕頭棉被還有床包，便宜但用了絕對會致癌的平底鍋；我很懷疑其品質的木鏟、刀叉、洗菜籃、砧板以及碗盤；浴室用品包括小垃圾筒、漱口杯、肥皂盤、有的沒的收納架（住的地方小就很愛買「收納」的東西，IKEA 的紙箱和衣架裡的分類格我買了好幾個，偏偏我的房間被這類東西佔據後空間更小了）。
而有兩樣東西我真的是買心酸的，我買了幾乎都沒用過：一把是價值五鎊的直式削皮刀（台灣的削皮刀大部分是做丁字型，國外都是直直的一把），這東西真的是很難用，每次用都是沒削到皮先削到我自己，氣得我之後吃蘋果吃小黃瓜都是直接啃。
另外一樣是價值台幣兩三百的「不銹鋼鍋鏟」，這東西我一看到幾乎就是按下「立刻買」，因為印象中這種東西不就是台灣主婦必備的嗎？一人在異鄉奮鬥的我豈能沒有它的陪伴呢？沒想到國外都是用「木鏟」，這種不銹鋼鍋鏟明明就是要搭配台灣的炒菜鍋，沒有人把它用在平底鍋的，我這亂搭的行為，就好像是要拿仙草凍去加焦糖瑪奇朵啊！
每天每天，我都要遇到數不清的瑣事，而這些生活小事不斷地在挑戰我的人生大智慧：
要烤東西的時候才發現我沒有錫箔紙，衝去超市買…
→ 原來錫箔紙還有分厚薄，而我連亮面要包哪一面我都不知道了！
剩菜放冰箱需要有保鮮盒和保鮮膜，我到處尋找著樂扣樂扣…
→ 超市的保鮮盒好貴，後來買了便宜的，盒蓋竟然蓋不緊！
做馬鈴薯泥用湯匙搗不夠爛，朋友告訴我…
→ 原來世界上有馬鈴薯搗爛器這種東西！
洗衣服到底要用有 "bio" 還是沒 "bio" 的洗衣粉比較好？去洗衣房時我偷偷觀察別人…
→ 大家都還會另外帶一罐柔軟精和一包防靜電烘衣紙，真的很高級！
馬桶發黃了，我是要買馬桶刷與洗潔劑嗎？我又到了超市…
→ 浴廁清潔劑有分馬桶專用／洗手台專用／浴缸專用／還有All-in-1的！
廁所很臭，英國有去味大師或按飄香這種東西嗎？我尋尋覓覓…
→ 找不到我最想要的炭除臭只好買了最便宜的芳香噴霧頂著用！
衛生紙怎麼這麼貴！而且都沒有抽取式衛生紙也沒有小包面紙！
→ 英國幾乎只用捲筒衛生紙，而且很愛染色很愛有各式各樣的花紋，讓我擦屁股時擦得很不安心啊！
衛生棉可不可以不要這麼貴！買一小包都可以在台灣買家庭號包裝了！
→ 可是護墊很酷有各種配合丁字褲形狀的產品，竟然還有各種顏色的！
→ 可是護墊很酷有各種配合丁字褲形狀的產品，竟然還有各種顏色的！
怎麼買不到台灣到處都有的鐵絲衣架？
→ 只好買了很貴的塑膠製衣架來用，但後來才發現印度店有在賣讓我朝思暮想的鐵絲衣架！（PS 英國的平價雜貨店，通常都是印度人在經營，台灣學生都簡稱為「印度店」。）
逛了超市和 IKEA 之後，真的看到什麼東西都會覺得我要今天帶回家今晚就用它，所以本來空無一物感覺還算寬敞的房間，沒過幾天就被我塞得滿滿滿。因為出境時能帶的現金有限制，本來是規定自己來到當地以後，只能先買些生活「必需」品，但四處奔波採購這些日常用品的結果，我的現金馬上就在一週內少了一大半。
到一個地方「定居」，跟長時間的旅行終究不一樣。旅行時一支電湯匙和鋼杯就可以走天下，可能有時會自己煮個幾餐飯，可能有時會手洗個幾次衣服，但那終究是數週後就要離開的地方，而自己畢竟是個觀光客，有時間就拼命去參觀博物館、哪家店打折就趕快衝去買、有好看的音樂劇就立刻去買票；不然，下次來都不知是什麼時候了。
但是，在國外一個人生活，不是只關心折扣季什麼時候開始、也不是計畫哪一天要去逛博物館而已（當然我還是很關心什麼時候要開始打折）。
我每天上課都一邊在想著，明天後天甚至週末要煮什麼，想好了下課就要趕快去買；哪天上課的東西帶比較少，回家就可以去超市買液體類的東西扛回家（洗髮精、鮮奶實在是很重）。要不然餓著肚子、還要提著重物在寒風中走回宿舍，到家後手一邊發抖還要一邊做菜，這真的是天下第一痛苦的事了。
常常還會遇到要買的東西架上沒有的狀態，或是發現某樣每週必買的東西竟然悄悄漲價了。
在這之前，我從來沒想到，我的國外生涯竟會讓我像個家庭主婦似的每天對這些小事焦躁不安。
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