你可能沒想到，搭「熱氣球」在緬甸是一項超熱門的活動。
飛行地點位在緬甸中部的蒲甘，古城內有超過3500座建於11世紀至13世紀的佛塔，而搭熱氣球就是俯瞰這座城市最好的方式。
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| ▲蒲甘在緬甸中部，從仰光搭飛機1小時20分，搭夜車要10個小時（但夜車設備很棒）。 第一次玩緬甸，多數人會選圖中的三城一湖（仰光、蒲甘、曼德勒、茵萊湖）玩一圈。 |
緬甸物價便宜，但在緬甸搭熱氣球夭壽貴。2020年的價格已經來到一人USD350～499，雖然在美國和澳洲也是差不多這個錢，但以緬甸的生活水平來說，搭一次熱氣球，夠背包客在緬甸生活一個月了。
我有一次在土耳其卡帕多奇亞（Cappadocia）搭熱氣球的經驗，我只能說這個錢真的花得太值得了，從高處看卡帕多奇亞地區特有的奇岩怪石，就像漂浮在另一個星球一樣。
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| ▲如果你第一次聽到「卡帕多奇亞」這個地名，請筆記下來，這地方太精采了，此生必須去。 |
有人說，「在緬甸搭熱氣球」的風景不如土耳其，價格又更貴，CP值不高。我只能說，孩子啊，這兩個國家是完全不一樣的路線，一個是蔡依林、另一個是張鈞甯，兩個我都喜歡，有錢的話我兩個都要再搭一次。
搭熱氣球要克服兩個困難：一是價格，二是早起，早上5:00就要待在旅館大廳等人來接。
文章後半會介紹用便宜價格訂到熱氣球的方法。如果你已經研究好要搭哪一家熱氣球，請直接滑到最下面的「（三）向緬甸當地旅行社訂位，立刻省下20%費用！」
預訂蒲甘熱氣球之前，你還需要先知道幾件事：
（一）全國只有四家熱氣球公司，不是想飛就有位子。
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| ▲不同熱氣球的顏色，代表著不同的熱氣球公司。 |
我也曾經覺得價格太貴，想說到了當地再來決定要不要搭熱氣球。但緬甸政府管制嚴格，並不是隨便一個有錢人去當地開家熱氣球公司就能招攬顧客來飛。隨著緬甸的觀光知名度大增（神秘的緬甸很受歐美遊客歡迎），遊客會不斷增加，但熱氣球的數量是固定的，所以我還是在出發前就預訂好熱氣球。
大家都說蒲甘只有三家熱氣球公司，飛行時我自以為做足了功課，跟旁邊的人閒聊漂浮在半空中的心情，在天空中把這件事情大聲說了出來：「我們能搭上熱氣球真的很幸運，因為這裡只有三家熱氣球公司喔！」
結果我馬上被飛行員打臉：「不，有四家！」
怎麼會呢，網路上不都說只有「黃綠紅」三家嗎？
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| ▲我怎麼查，網路上都說只有三家熱氣球公司啊...... |
我當下也沒追問是哪四家，雖然飛行員很期待有人跟他互動，但因為飛一趟很貴，我要抓緊時間喬角度拍照，無法繼續跟他Q&A。
至於第四家是誰，相信google會給大家答案的（或是往下滑就有答案。）
第二家：綠色氣球的Oriental Ballooning
➤ 開業第二久，評價也很好，第二多台灣人搭這家，我選這家
➤ 行前我完全沒聽過這家，但網路評價也不錯，目前沒有看過台灣人選它
✎註：中國實境秀「我們是真正的朋友」讓這四位好朋友一起探索緬甸，共剪輯成10集節目，遊歷的城市包括仰光、蒲甘、茵萊湖。看完會對緬甸的樣子有基本認識，不過對自助旅行的實際幫助不大，因為他們是包車旅遊，節目裡選擇的餐廳價格都偏高。
雖然緬甸不是先進國家，但因為四家公司皆為外資，飛行員都是受過專業訓練、有熱氣球飛行執照的老外，例如我的飛行員是肯亞裔的英國人。緬甸籍的員工都是做些勞力活（像是推籃子或收熱氣球之類的），工作也很認真不馬虎。
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| ▲起飛前和降落後的勞力活主要都是緬甸人在執行，他們工作好認真，希望他們有得到合理的待遇。 |
價格之所以有差異，主要在於每個熱氣球的乘坐人數，和一些浮誇的服務項目（喝香檳、吃早餐、空中拍照或GoPro攝影之類的）。起飛之前就會先帶你吃一次可頌、麥片、熱咖啡等「燭光早餐」，加購項目的是buffet形式的「豪華早餐」。
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| ▲大家好像把喝香檳看得很重要，土耳其也有搭完熱氣球開香檳的活動，但我好想趕快回飯店吃早餐啊～ |
（二）評價最好不代表最適合你，找出你自己想飛的理由。
關於如何選熱氣球公司，我去土耳其卡帕多奇亞時就已經為此煩惱過一次，因為你很可能只想選TripAdvisor前幾名的那幾家，但是其實你根本不知道有什麼差別，隱約會覺得名次最好的又不一定最適合你，而且總是會有幾個看起來很誠懇的超級差評讓你非常介意。
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| ▲土耳其的熱氣球公司超～多家，到了當地再訂位就好了。 Photo Credit：acetestravel |
直到抵達當地後，我和一位當地旅行社老闆聊天，我覺得他說得很有道理：
「妳不用管什麼TripAdvisor第一名，那很可能是用一些『特殊手段』做出來的；也別相信什麼『這家絕對是最好的』這種評價，大家都會認為自己搭過的最讚，拜託，我是當地人耶，卡帕多奇亞的熱氣球公司這麼多，他最好是全部都搭過，否則他憑什麼說他搭過的最好！？」
所以我決定好自己想要的東西，就不看評價了：只想單純看風景、不要太擠、不需要拍照或攝影、不用豪華早餐。依此需求，選定12人一籃的方案。
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| ▲我的團員們都在用法文聊天，大家除了我之外和樂融融打成一片（其實是因為他們是一家人）。 即使如此我並不孤單，自顧自地在起飛前請親切的緬甸人幫我拍照。 |
✿四家熱氣球的價格與方案如下：
✎註②：每一家都有附飯店接送、飛行證書、紀念品（帽子、水壺等等）。
（三）向緬甸當地旅行社訂位，立刻省下20%費用！
許多人都是直接在各大熱氣球官網訂購，覺得「自助購買」是最便宜的方式，但在緬甸，各種旅遊票券或交通票，竟然是「找旅行社買」最便宜。
所以，想用便宜的價格搭到熱氣球，最好的方法是找當地旅行社，價格大約是官網購買的八折價格。我是寫Email向旅行社訂的，官網定價USD$399，旅行社的價格是USD$305，不過刷卡要加4%手續費，所以我付的總價是USD$316。
所以，想用便宜的價格搭到熱氣球，最好的方法是找當地旅行社，價格大約是官網購買的八折價格。我是寫Email向旅行社訂的，官網定價USD$399，旅行社的價格是USD$305，不過刷卡要加4%手續費，所以我付的總價是USD$316。
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| ▲據說Balloons Over Bagan和Golden Eagles Ballooning都是用這種古董巴士接送， 但Oriental Ballooning來接我的車是12人座的休旅車，其實我鬆了一口氣。 Photo Credit: Balloons Over Bagan |
搭熱氣球當天，跟我同籃的是一團來自比利時的10人大家庭，他們也是跟旅行社訂購的，拿到的價格是USD$280；另一個哥倫比亞女生前一天才報名，她說她拿到更低的價格（因為12人的熱氣球，滿8人就會飛，熱氣球公司當然樂意在最後一刻多賣一個位子）。
★線上刷卡付款給緬甸旅行社，安全嗎？
我找旅行社訂位，是因為我的信用卡在 Oriental Ballooning 官網上刷不過，就在網路上搜尋到一家旅行社「MyanMarvels Travel & Tours」，他開出的價格都是市面上的八折，於是我寫信去諮詢。
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| ▲連到旅行社官網，可以直接以上訂購三家熱氣球公司的行程，但不包括Golden Eagles Ballooning。 |
旅行社收到訂單後很快就回信了，對方說我要的日期還有位子，給了我一個信用卡連結頁面，要我兩天內「全額付款」，我重度懷疑這是詐騙。我在網路上找了很多這家旅行社的評價，雖然幾乎都是好評，但我還是不相信世界上有那麼好的事。如果旅行社便宜這麼多，那誰要去官網上面訂啊！？
自己在那邊疑神疑鬼也沒用，於是我選擇直球對決，直接寫了一封信問他：
「請問，你如何證明你不是詐騙啊？」（旅行社老闆OS：這女人有病？）
「請問，你如何證明你不是詐騙啊？」（旅行社老闆OS：這女人有病？）
對方語氣很誠懇地回答了我每一個問題（我想是一邊罵我一邊回信），他解釋了很多，我還是半信半疑，最後仍舊咬著牙線上付款了（前面的鋪陳到底是在忙什麼！）
心想如果是詐騙，我就當作捐款給緬甸吧。
但我明明懷疑他是詐騙，後來還加碼跟他買了國內線機票。
心想如果是詐騙，我就當作捐款給緬甸吧。
但我明明懷疑他是詐騙，後來還加碼跟他買了國內線機票。
事實證明，「MyanMarvels Travel & Tours」是家正派經營的旅行社，熱氣球和機票都是真的，後續服務也做得非常好，任何小問題例如確認信要不要列印、幾點前要到機場報到，你寫信問他，幾乎都是立刻回信。我的窗口叫做Sorin，他英文非常好，我錯怪了一個好人，我在這裡鄭重向他道歉。
★多久前需要訂位？
熱氣球只在每年乾季飛行，大約是每年10月中到4月初。當天如遇到惡劣天氣就會停飛（例如下雨或是風太大）。因此如果一定要搭到熱氣球，最好待在蒲甘兩晚以上比較保險。
不少人會說：「熱氣球超級熱門，強烈建議一個月前訂位！」
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| ▲2/25當天測試Golden Eagles Ballooning的訂位狀況，其實沒有到非常難訂。 我去的時候是農曆過年，大約出發兩週前我巡過一回，黃綠紅三家都還有位子。 |
但我自己實際測試，只有在聖誕節和跨年時段才需要這麼早訂位，不然其實3-5天前訂位都還有位子。如果你屬於「可搭可不搭」的人，建議你像上述那位哥倫比亞女生一樣，前一天去碰碰運氣，如果可以補上一個空位，那一定是很便宜的價格。
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| ▲Oriental Ballooning的系統比較麻煩，要一天一天查詢，感覺上客滿的機率比黃氣球高一些。 |
如果你堅持要「特定日期」、「特定公司」，建議兩週前訂位；如果你「非搭到不可」的話，建議把搭熱氣球的日子排在抵達蒲甘的第一天，避免遇到天氣不好而停飛，這樣至少第二天還有機會飛。
所以，一定要搭到熱氣球的人，在台灣先寫信向旅行社訂位，大約可打八折。
抱持隨緣心態的人，到了仰光或蒲甘再去詢問旅行社，甚至可低到六折。
（四）搭熱氣球的流程：原來不是走出門就會飛起來
熱氣球之旅落在每天的5:30~9:00，但是真正在天空飛的時間只有45~60分鐘。明明只有飛一小時，為什麼需要這麼長的時間？這是因為，如果一個熱氣球之旅只是單純「集合」→「起飛」→「解散」，未免也太沒競爭力了，所以各家熱氣球公司都會在飛行前後加一些花招（然後四家的花招一模一樣）。
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| ▲當熱氣球漸漸升空的時候，剛好可以捕捉到日出的那一刻。 |
5:10～5:30 小巴到各家旅館接人（非常準時）
5:30～6:00 抵達起飛地，燭光早餐，飛行員自我介紹
6:00～6:30 走到熱氣球旁，飛行員說明空中注意事項，準備起飛
6:30～7:30 空中飛行，飛行員介紹大小寺廟與蒲甘歷史（註①）
7:30～7:45 準備降落
7:45～8:30開香檳（註②），發證書＆紀念品，拍團體照
8:30～9:10 小巴載人回各旅館
✎註①：一籃8人的Premium行程，會拍攝空中飛行照片／影像。
✎註②：紅色氣球Balloons over Bagan的Premium行程附豪華早餐，但我覺得5:30的早餐就夠了，因為緬甸旅館95%都附早餐，回旅館吃就好了。
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| ▲飛行後，會得到一張（不知道該怎麼處理的）證書。 |
★鄭重推薦，一個人搭熱氣球的必備物品：自拍棒！
我去過天涯海角都懶得拍太多照片，至今一台單眼相機都沒擁有過，人家在喬角度拍食物我早就已經開動，去挪威時別人在拍極光我在睡覺，卻專程為這個行程購入了自拍棒。
這是因為，在熱氣球上，你的空間就只有一個小角落，連起立蹲下都會撞到人了，你拿再厲害的大砲相機，也只能拍得到遠方漂亮的日出，拍人像卻永遠是一張大臉，所以一定要擁有一個工具，是可以「從外面拍進來的」！
這是因為，在熱氣球上，你的空間就只有一個小角落，連起立蹲下都會撞到人了，你拿再厲害的大砲相機，也只能拍得到遠方漂亮的日出，拍人像卻永遠是一張大臉，所以一定要擁有一個工具，是可以「從外面拍進來的」！
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| ▲自拍可以有這麼多人入鏡，是因為我的左手已經是長臂猿的狀態。 |
所以即使知道很丟臉，我也是努力拿起自拍棒把手伸到外面拍照，飛行時從外往內拍進來，才看得出在搭熱氣球啊（除了起飛和降落，自拍棒是允許在熱氣球上使用的）。同籃的比利時阿伯人超好，因為我的起飛位置是最不適合拍照的「中間位」，起飛後沒多久，他就問我要不要換到他的角落位置，比較好拍照。
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| ▲真的要恥度全開，才有辦法在12人都知道你在幹嘛的情況下拍出這種假掰照。 |
不過呢，如果你很想要完整的「人＋完整熱氣球」的照片，你別無選擇，只能購買四家公司比較貴的那個方案，因為他們會使用GoPro從外面拍進來，才能拍出類似以下的照片。
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| Photo Credit: Balloons Over Bagan |
我是自己一個人去搭熱氣球的，旅伴留在旅館睡覺（更加堅定了我帶自拍棒的決心）。
她本來說，「妳去飛，我在路邊喝緬啤等妳下來！」
但從以上行程看來你就知道，這件事行不通，因為搭熱氣球都要先搭車到荒郊野外，不是走出房門就可以飛起來的。因為真實的世界裡，並沒有天外奇蹟。
可是呢，此生能夠漂浮在千座佛塔之上，看著太陽從地平線緩緩升起、看著金黃色漸漸染上佛塔頂端，這一小時的離開地球表面，就是我人生裡的一個奇蹟。
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| ▲蒲甘有兩個看日出的方法：一個是在熱氣球上看日出，另一個是在平地上看有熱氣球 當背景的日出。前一天清晨我獨自出門，找到一個無人佛塔旁，靜靜看著日出風景。 |
突然發現的更新文章，好開心!
回覆刪除埋了很多令人會心一笑的段落，很喜歡^^